Quand Mintinbox.net a été créé en 2003, sa vocation principale a toujours été de fédérer et faire se rencontrer les collectionneurs francophones, que ce soit par le biais du site et du forum ou par le biais de conventions et autres événements.
Au fil du temps et des rencontres, des amitiés se sont créées, des opportunités se sont présentées et nous ont permis de vous faire partager au fil des reportages le meilleur de ce que nous pouvions vous apporter.
Quand Mintinbox.net a eu l’occasion de partir en Californie pour la réouverture du Rancho Obi-Wan, nous nous devions d’entrer dans le Saint des Saints, le Skywalker Ranch, repaire créatif de George Lucas et de ses équipes. Ce fut le périple comique des amis du film FanBoys, de Kyle Newman ; ce fut notre périple à nous, pour vous ! Une sorte d’accomplissement pour que les fans francophones et d’ailleurs puissent apprécier les belles images que nous nous devions de vous ramener en exclusivité.
C’est par un superbe après-midi ensoleillé du 4 novembre dernier que nous nous sommes rendus au célèbre 5858 de Lucas Valley Road pour une visite purement inoubliable.
Mintinbox.net was created back in 2003, its main goal was, and still is, to gather and to make each French speaking Star Wars collector meet, either on the website, its forum or through conventions and other events.
Since then, and through meetings and events, we started to get friendship, and through them to reach opportunities. The latters allowed us to share with you the best we could think of.
Mintinbox.net got the opportunity to go to California for the great re-opening of the Rancho Obi-Wan. It was a must-do for us to visit the hall of the Saint Grail: the Skywalker Ranch – creative lair of George Lucas and his teams. It was the same kind of trip as the comic road trip of the friends in Kyle Newman’s film FanBoys.
It was a kind of achievments for the French speaking (or not) fans to look at the pictures we brought them back. It was on the nice sunny afternoon of the 4th (yeah, it had to be on the fourth!) of November that we drove to the famous 5858 Lucas Valley Road for a visit we cannot forget.
Accompagnés pour l’occasion par Ben Stevens d’Official Pix, de Chris « Darth » Spice du site Sandtroopers.com et de Tom « TK 118 » Schaefer (Mayor of Star Wars Town), nous voilà partis pour une visite au milieu du superbe paysage bucolique qui abrite une partie des employés les plus créatifs de l’Empire de George Lucas.
Point de départ de la visite, le bureau jumeau de Matt Wood et David Acord dans lequel notamment les sons de la série Clone Wars prennent vie. Ce bureau tapissé de posters et de souvenirs mais aussi rempli de divers produits dérivés, donne le « la » de l’ambiance qui y règne. C’est d’ailleurs une impression générale. Skywalker Sound jouit d’un environnement de travail unique : une architecture de bâtiment faite de bois et de briques, des murs bardés de posters originaux de films (western, polar, péplum) et de grandes plantes vertes y créent une ambiance chaleureuse et apaisante. Le constat est simple, on souhaite d’emblée y travailler.
Together with Official Pix’s Ben Stevens, Sandtroopers.com’s Chris « Darth » Spice and Tom « TK 118 » Schaefer (Mayor of Star Wars Town), we went to visit this place in a superb and bucolic landscape, hosting a part of the employees of George Lucas’s Empire.
Starting point of the visit: the twin office of Matt Wood and David Accord in which, among others, the sound of the series Clone Wars are created. The walls are covered of posters and souvenirs, but also filled up with collector items, giving and indication of the general ambiance of the place. It is not only in that office, but also in the whole general place. Skywalker Sound is really a unique work place: the building is made out of bricks and wood log, the walls are covered by genuine movie posters (western, criminal, peplum), tall plants contribute to give a great and calming mood. We have no other choice but to conclude: we would like to work there right away !
Notre hôte nous a fait débuter la visite par la Mix-Room nommée » The Akira Kurosawa Stage « , dans laquelle les Directeurs viennent superviser et constater le travail effectué par les équipes de Skywalker Sound, un lieu absolument stupéfiant de technique et d’acoustique, on imagine sans peine le contrôle des épisodes de la série Clone Wars avec Dave Filoni et George Lucas au centre de cette pièce.
Nous avons poursuivi par la visite d’un autre lieu unique à savoir le » Stag Theater « , une salle de projection de 300 places entièrement dédiée à la projection numérique et 3D avec une ambiance Art-Déco ou trône fièrement les statues de Sistros et Brata de part et d’autres de l’écran, un lieu stupéfiant !
Our host started the tour with the Mix-Room named « The Akira Kurosawa Stage ». In this room directors come to see and supervise what has been done by the Skywalker Sound teams. It is an incredible place, full of acoustics and technologies: it is easy to imagine Dave Filoni and George Lucas controlling the episodes of the Clone Wars.
We continued the tour with another unique place: the « Stag Theater » a 300-seat projecting room dedicated to digital projection and 3D. This room has a « art-déco » touch, and on the side of the silver screen, one can see the statues of Sistros and Braata, two of the Four Sages of Dwartii. This place is simply awesome.
Tout juste sortis par le porche principal du bâtiment, il était temps de longer les vignes, le long du Lake Ewok pour rejoindre la résidence principale du Ranch. Matt Wood nous avait prévenu, » George était sur les lieux « , donc la consigne était donnée de ne pas céder à la geek-attitute et de rester courtois et distant. Après la série de photos face à cette bâtisse exceptionnelle, il était temps d’y pénétrer et là, l’impensable pour un fan se produisit, George sortait de la résidence suivi de Seth Green et de l’équipe de Robot Chicken. Le temps d’échanger un salut de rigueur et de réaliser ce qui venait de se produire que la Lexus noire de George Lucas s’éloignait déjà. Autant vous le dire d’emblée, le moment restera inoubliable…
Once out through the main porch, it was time to go to the main house of the Ranch, along the vineyard, which is on the shore of the Ewok Lake. Matt Wood already warned us: « George is in the house », which meant that we shouldn’t do our best geek but be distant and courteous. Couple of shots were done in front of that incredible building and it was time to go inside… And something magic and unpredictable for a fan happened: George was going out from the main house with Seth Green and the team of Robot Chicken! Normal and automatic greetings were exchanged and the black Lexus of George Lucas was already away when we realized what just happened. It was an unforgetable moment…
Nous enchaînâmes par la découverte au sein de l’entrée de Props d’Indiana Jones et de Star Wars, de diverses récompenses glanées par George Lucas au cours de sa carrière, puis, ce fut au tour du salon où trône un piano qui fut la propriété de John Williams et enfin, nous avons abouti à un des joyaux de la résidence, la » Lucas Reference Library « , lieu dédiée à la recherche bibliographique pour le maître des lieux mais aussi des équipes artistiques. Avec son puit de lumière tamisée par un vitrail en forme de coupole, son escalier en colimaçon et son nombre incroyables de livres, ce lieu majestueux semble empreint d’une certaine magie qui ne nous permet pas d’élever la voix.
We then continued the tour by the entrance of the main house filled up with props from Indiana Jones and Star Wars, and also several awards won by George all along his career, then to the living-room in which one can see a majestous piano, once owned by John Williams, and at last the jewel of the residence: the « Lucas Reference Library », a room dedicated to bibliographical research for the Maker and his artistic (or not) teams. With its dome at the top is made out of stained glass, its spiral staircase, and its incredible number of books, this place seems to be full of magic preventing us speaking loud !
Autant d’émotions contenues nous avaient fait mériter un petit lunch agréable au petit restaurant du Ranch avant d’entamer les achats au » Skywalker Ranch General Store » où nos porte-monnaie et cartes de crédit ont passablement souffert, voir se sont enflammées sous nos yeux ébahis…
Il était temps de sortir des lieux par la lisière de la forêt où fut tourné la série TV Ewoks dans les années 80 pour rejoindre le « Tech Building » de Skywalker Sound en passant par le lac, le temps de faire quelques photos sur le ponton pour les souvenirs de chacun, avec une vue imprenable sur le Ranch.
After so tearful and heartful events, it was time for a little nice lunch at the Ranch’s restaurant, before continueing by the « Skywalker Ranch General Store »… Needless to say that our wallets and credit cards suffered a lot, and some of us literaly saw them burning…
It was time to leave the place through the edge of the forest, where was shot in the early 80s the TV-movies Ewoks and to go to the Skywalker Sound’s « Tech Building » by the lake, and then to shoot some pictures from the small bridge for the memories of each of us, all with a magnificent view to the Ranch.
Toujours prêt à nous surprendre, Matt Wood avait prévu de passer nous faire rencontrer Ben Burtt mais ce dernier avait déjà quitté les lieux, ce qui ne nous empêcha pas de passer un long moment dans son bureau en compagnie de notre hôte. Le bureau de Ben Burtt est un lieu dédié à la création, on y trouve une table de mixage assez impressionnante mais aussi des souvenirs comme ce petit synthétiseur grâce auquel R2-D2 a pris vie ou encore ce masque de plongée qui a donné à Darth Vader son imposante présence, un lieu proprement hallucinant pour un fan de Star Wars.
Le temps de retourner vers le bureau de Matt Wood, il nous a été permis de voir les récompenses glanées (dont des Oscars) par les employés de Skywalker Sound qui trônent fièrement dans une vitrine conçue à cet effet.
Wishing to surprise us, Matt Wood planed to make us meet Ben Burtt, unfortunately the latter already left, but this didn’t prevent us from staying long in his office with our host. Ben Burtt’s office is dedicated to creation: one can find an impressive mixing-table but also some souvenirs like a small synthesizer, which gave life to R2-D2, and also a scuba-diving mask, which gave to Darth Vader his impressive presence… A proper place for a Star Wars fan.
While we were going back to Matt Wood’s office, we were able to see, in dedicated windows, numerous awards (among them some Academy Awards) that the Skywalker Sound employees got.
Vint ensuite le moment de couvrir notre hôte de cadeaux (mais qui pour nous ne seront certainement jamais pu être à la hauteur de ce que nous venions de vivre) . Ce fut cependant un temps de repos bien mérité avant le clou final de la visite, le « Skywalker Ranch Fire Department ».
En quittant le « Tech Building », nous avons fait un arrêt là où des dizaines de musiciens se trouvaient au moment de notre arrivée, la salle d’enregistrement du Ranch appelée le « Scoring Stage », une pièce gigantesque dédiée à l’enregistrement de bandes musicales de films, séries et autres jeux vidéo. Quand nous y étions, c’était un blockbuster de Blizzard qui était concerné par la session musicale… Non, nous ne dirons pas lequel sinon un Zerg pourrait nous faire la peau…
Then we gave our host the presents we brought for him (but they will never have the sentimental value of what we just lived). It was a deserved rest time before the cherry on the cake: the « Skywalker Ranch Fire Department. »
Before leaving the « Tech Building, » we stopped in a room, where tens of musicians were when we arrived, this recording room is named « Scoring Stage ». It is a huge room dedicaded to the recording of soundtracks of movies, series and other video games. At that precise moment, it was the recording for a blockbuster from Activision-Blizzard, but we cannot say which one, otherwise we would have to face a Zerg off.
Il était maintenant temps de prendre nos véhicules pour rejoindre le « Skywalker Ranch Fire Department » où nous souhaitions faire quelques photos devant les camions de pompiers. Mais devant notre enthousiasme, les pompiers du Ranch nous ont fait essayer leurs équipements pour des séances photos inoubliables et au final nous nous sommes vu offrir un tour du propriétaire dans un des camions. Nous nous retrouvâmes alors tous à bord d’un des camions pour un tour proprement surréaliste du Ranch. Le temps de s’arrêter devant la résidence principale pour y faire la photo de la journée et de revenir à la caserne.
It was time to go to our vehicles to reach the « Skywalker Ranch Fire Department », where we wanted to do some shooting in front of the firetrucks. But since we were very excited, the firemen let us try their equipment for unforgetable photographs, and we were even awarded a tour of the area in one of the firetrucks!
It was unreal to be in one of these trucks for touring, then stopping in front of the main house before going back to the firestation.
Selon Matt Wood, l’opportunité de croiser George Lucas en visite comme avec nous, a du se produire cinq fois en vingt ans mais le tour du propriétaire en camion de pompier, il n’en avait pas souvenir !
Notre visite initialement prévue pour deux petites heures a finalement duré plus de quatre heures trente.
Nous étions simplement comblés au-delà du raisonnable. Ce fut juste une après-midi inoubliable.
Mintinbox.net tient à remercier tout particulièrement Matthew Wood pour sa naturelle sympathie et son enthousiasme communicatif, David Acord pour son accueil chaleureux mais aussi Steve Sansweet sans qui toutes nos plus belles aventures n’auraient pu avoir lieu.
Nous vous proposons donc maintenant de découvrir ces merveilleuses images et cette vidéo glanées pour vous.
From what Matt Wood said, the possibility to meet George Lucas while visiting, only happened five times during the last twenty years… But the tour of the ranch, he could not remember to have seen any!
MintInBox.net would like to especially thank Matthew Wood for his natural niceness and his very communicative enthusiasm, David Accord for his warm welcome, and also Steve Sansweet without who all these nice adventures would have stayed as a dream
Now, we let you enjoy these marvelous sets of pictures and the video that we brought back for you.
Lionel, Michel, Pierre et Sébastien
